La diarrhée chez le chien

Quels sont les différents types de diarrhée ?

En médecine vétérinaire, on distingue différentes formes de diarrhée. Dans le cas d’une diarrhée de l’intestin grêle, les selles sont généralement très liquides et les quantités évacuées importantes, tandis que la fréquence des selles reste souvent normale. La perte importante de liquide peut rapidement entraîner une déshydratation et un déséquilibre électrolytique, en particulier si le chien vomit également ou s’il mange moins.
En cas de diarrhée du gros intestin, les selles sont plutôt molles à muqueuses, le chien en évacue très fréquemment de petites quantités et fait souvent preuve d’une forte pression. La présence occasionnelle de traces de sang frais, de couleur rouge vif, est typique. Dans certains cas, on observe également une forme mixte, présentant des signes des deux types de diarrhée.

Causes

Le système gastro-intestinal des chiens est plus sensible que beaucoup ne le pensent. Les causes fréquentes de diarrhée, accompagnée ou non de vomissements, sont les suivantes :

• Une alimentation inadaptée ou inhabituelle : par exemple, un changement de régime alimentaire sans adaptation progressive, des restes de table, une nourriture inadaptée ou avariée, ou encore quelque chose ingéré lors d'une promenade
• Intolérance alimentaire / allergie
• Absorption de corps étrangers ou de substances toxiques
• Infections : virus, bactéries et parasites (les chiots et les jeunes chiens sont particulièrement sensibles aux infections parasitaires)
• Inflammations / Maladies auto-immunes
• tumeurs
• Causes extra-gastro-intestinales telles que les maladies rénales, les maladies hépatiques, la pancréatite ou les troubles hormonaux comme la maladie d'Addison
• Stress : tout comme chez l'être humain, le stress peut entraîner une augmentation du transit intestinal

Il n'est pas toujours facile d'en déterminer clairement la cause. En particulier dans le cas de troubles récurrents ou chroniques, le diagnostic s'effectue par étapes et peut nécessiter plusieurs examens.

Une diarrhée sanglante, est-ce dangereux ?

La présence de sang dans les selles est toujours un signe d'alerte, mais ne constitue pas automatiquement une urgence. Ce qui est déterminant, c'est l'aspect du sang et l'état général du chien. Une petite quantité de sang frais, rouge vif, souvent accompagné de mucus, indique plutôt une inflammation du côlon et ne nécessite pas forcément une consultation d'urgence. De grandes quantités de sang, des selles très foncées ou noires peuvent indiquer des saignements dans la partie supérieure du tube digestif et doivent toujours faire l'objet d'un examen vétérinaire rapide.

Signes d'alerte : quand faut-il absolument consulter un vétérinaire ?

• si ton chien est très apathique ou faible
• en cas de maux de ventre
• en cas de présence de quantités importantes de sang dans les selles ou les vomissures, ainsi qu'en cas de selles très foncées à noires
• si tu as vu ou si tu penses que ton chien a ingéré quelque chose de toxique
• chez les chiots ou les chiens très âgés, chez les chiens de très petite taille ou les animaux atteints d'une maladie chronique

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Diagnostic et traitement

À partir de l'entretien avec vous et d'un examen clinique approfondi, le vétérinaire évalue dans un premier temps s'il s'agit d'une diarrhée simple ou compliquée. En cas de diarrhée simple, l'état général n'est généralement que légèrement altéré, voire pas du tout ; le chien a de l'appétit et semble par ailleurs en forme.
En cas d'évolution compliquée, le chien est nettement affaibli, mange peu ou plus du tout et perd tellement de liquide que cela ne peut plus être compensé par l'eau et la nourriture. Une diarrhée très sanglante, les chiots ou les très petits chiens font également partie des cas compliqués.

Selon les cas, des analyses de sang et de selles peuvent s'avérer nécessaires, voire parfois des examens d'imagerie tels que des échographies, des radiographies ou des endoscopies.

Le traitement dépend toujours de la cause et peut aller d'un régime alimentaire adapté à la prise de médicaments, voire à des perfusions.

Remèdes maison : quels sont ceux qui sont efficaces ?

En cas de diarrhée sans complication et si l'état général est bon, un régime alimentaire léger pendant quelques jours peut s'avérer très utile. Il s'agit d'aliments faciles à digérer, tels que du blanc de poulet cuit à la vapeur sans peau, du riz cuit très longtemps jusqu'à obtenir une consistance pâteuse ou un peu de fromage blanc. La célèbre soupe aux carottes peut également avoir un effet bénéfique, mais elle ne doit pas constituer le seul aliment.

En cas de diarrhée sans vomissements, il n'est pas vraiment recommandé de priver complètement ton chien de nourriture pendant 24 heures, car les bactéries intestinales ont besoin d'énergie pour se régénérer. Les probiotiques pour animaux et les fibres (coques de psyllium trempées ou cellulose) peuvent également aider. Tu ne dois jamais donner à ton chien des médicaments destinés aux humains, car beaucoup d'entre eux sont dangereux, voire toxiques pour les chiens.

Peut-on prévenir la diarrhée et les vomissements ?

Ce n'est pas toujours le cas, mais tu peux faire beaucoup de choses :

• changements alimentaires progressifs (sur 7 à 10 jours)
• pas de restes de nourriture sur la table
• vermifugation régulière ou contrôle des selles pour détecter la présence de parasites
• couverture vaccinale complète
• mettre les plantes toxiques hors de portée ou les jeter immédiatement
• Mettre les déchets en sécurité
• environnement peu stressant

Conclusion

La diarrhée n'est pas une maladie en soi, mais le symptôme d'une cause sous-jacente. Elle est souvent bénigne, mais peut parfois être grave. Il est toujours essentiel de considérer le chien dans son ensemble et de détecter les changements à un stade précoce. En cas de doute, le principe vétérinaire suivant s'applique toujours : mieux vaut consulter le vétérinaire trop tôt que trop tard.

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