La toux du chenil chez le chien : l'essentiel pour les propriétaires de chiens

Introduction

La toux du chenil, également appelée trachéobronchite infectieuse canine, est une affection fréquente et très contagieuse des voies respiratoires supérieures chez le chien. Ses symptômes rappellent ceux d'un rhume chez l'homme : la maladie est souvent bénigne, mais elle peut s'aggraver chez les chiens affaiblis ou âgés.

Causes et facteurs de risque

La toux du chenil n'est pas causée par un seul agent pathogène, mais par l'interaction de différentes bactéries et de différents virus. Le virus de la parainfluenza canine et Bordetella bronchiseptica jouent un rôle particulièrement important, mais des adénovirus, des herpèsvirus, des virus de la grippe et des mycoplasmes peuvent également être impliqués. Cette diversité explique pourquoi les symptômes peuvent varier d'un chien à l'autre.

Comment les chiens sont-ils contaminés ?

La contamination se fait principalement par transmission par gouttelettes, c'est-à-dire par la toux, les éternuements ou un contact étroit avec un chien infecté. Le fait de renifler d'autres chiens ou de partager des jouets peut également entraîner la transmission. Après la contamination, il faut généralement compter entre 3 et 10 jours avant l'apparition des premiers symptômes. Les chiens qui ont beaucoup de contacts avec leurs congénères – par exemple dans les écoles canines, les pensions ou sur les sentiers de promenade très fréquentés – sont particulièrement exposés.

Reconnaître les signes

Symptômes en cas d'évolution sans complication :

• Toux intermittente, par crises et sèche, qui ressemble à un « étouffement », comme si le chien avait quelque chose de coincé dans la gorge. Souvent, la toux peut être provoquée par une légère pression sur la trachée
• léger écoulement au niveau des yeux et du nez
• L'état général n'est généralement pas altéré, ou très peu

Symptômes en cas d'évolution compliquée :

• Manque d'appétit, affaiblissement général, apathie
• Toux, écoulement nasal et larmoiement
• fièvre
• difficultés respiratoires

Les formes graves de la maladie sont certes plus rares, mais elles peuvent survenir, en particulier chez les animaux à risque, tels que les chiens âgés, ceux souffrant de maladies respiratoires chroniques ou dont le système immunitaire est affaibli. Le fait qu'un chien développe une forme bénigne ou grave de la maladie dépend à la fois de la force de son système immunitaire et de l'agent pathogène ou de la combinaison d'agents pathogènes en cause. Étant donné que les symptômes peuvent être très variables et que certaines formes de la maladie s'aggravent rapidement, il est toujours conseillé de consulter un vétérinaire en cas de doute.

La télémédecine permet également d'évaluer efficacement de nombreux cas – les clients de Calingo bénéficient ainsi d'un service de conseil disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, directement depuis chez eux.

diagnostic

Dans la plupart des cas, une anamnèse minutieuse suffit pour établir le diagnostic : le chien a-t-il récemment été en contact avec de nombreux congénères ou a-t-il séjourné dans une pension ? Présente-t-il la toux caractéristique ? En général, cela suffit. Des examens complémentaires tels que des radiographies, des analyses de sang ou un lavage broncho-alvéolaire ne sont nécessaires qu’en cas d’évolution compliquée ou grave. Un simple frottis nasal ou pharyngé pour détecter l'agent pathogène n'est guère utile, car certains agents, comme la Bordetella, sont également présents chez les chiens en bonne santé.

thérapie

Le traitement dépend de l'évolution de la maladie. Les cas sans complication guérissent généralement d'eux-mêmes. Il est important de veiller au repos, d'éviter le stress et de ménager l'animal. Si nécessaire, des antitussifs peuvent être utilisés, mais uniquement en cas de toux sèche ; en cas de toux productive, un antitussif serait contre-productif. Pendant la maladie, le chien doit impérativement rester à la maison et ne pas entrer en contact avec d'autres chiens. Les cas compliqués nécessitent parfois des mesures supplémentaires telles que des inhalations de solution saline, des médicaments expectorants, des bronchodilatateurs ou, en cas d'infection bactérienne, un traitement antibiotique. Une prise en charge vétérinaire précoce améliore l'évolution de la maladie et minimise le risque de complications.

Existe-t-il des remèdes maison contre la toux du chenil ?

De nombreux propriétaires de chiens se demandent s'ils peuvent soulager leur animal à l'aide de remèdes maison lorsqu'il souffre de la toux du chenil. Ce dont un chien a le plus besoin pendant cette période, c'est de repos et de tranquillité. Il faut absolument éviter tout effort physique, toute agitation et les jeux trop turbulents, car ils peuvent aggraver la toux et prolonger le processus de guérison.
Les inhalations peuvent apporter un certain soulagement, même si elles ne sont pas toujours faciles à mettre en œuvre chez les animaux. Cependant, de nombreux chiens les tolèrent bien si on les laisse dans une petite pièce – par exemple la salle de bain – pendant que l'eau chaude coule et que de la vapeur d'eau chaude se forme. L'air humide peut humidifier les voies respiratoires et faciliter l'expectoration.
Tu peux également augmenter l'humidité de l'air dans ton logement. Pour cela, tu peux utiliser un humidificateur ou simplement placer un bol d'eau sur le radiateur. Une aération régulière contribue également à créer un climat ambiant agréable qui irrite moins les voies respiratoires.
Les remèdes maison ne remplacent toutefois pas un traitement vétérinaire si le chien tousse fortement, présente de la fièvre ou si son état général s'aggrave. En cas de tels symptômes, il faut toujours consulter un vétérinaire !

Comment éviter d'être contaminé ?

La prévention de la toux du chenil repose essentiellement sur deux piliers fondamentaux : la vaccination et l'isolement systématique des chiens malades.

• Vaccination : le parainfluenza et l'adénovirus sont inclus dans le vaccin combiné courant.
  Un vaccin nasal peut également offrir une protection contre la Bordetella.
• Isolez les chiens malades – évitez tout contact avec d'autres chiens pendant au moins deux semaines après la disparition des symptômes !

Un chien vacciné peut-il quand même attraper la toux du chenil ?

La réponse est : oui, c'est possible. Étant donné qu'il existe une multitude d'agents pathogènes, aucun vaccin n'offre une protection totale. Néanmoins, la maladie s'avère généralement beaucoup moins grave chez les chiens vaccinés.

Conclusion

La toux du chenil est certes gênante et très contagieuse, mais dans la plupart des cas, elle est bénigne et facile à maîtriser. Avec un peu de calme, de patience et les précautions nécessaires, il est tout à fait possible de bien gérer cette maladie. Toutefois, en cas de symptômes plus graves ou chez les animaux à risque, il ne faut pas hésiter à consulter un vétérinaire.

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