En bonne santé avec ton compagnon à quatre pattes : comment le chien et le chat te font du bien

Une activité physique qui ne ressemble pas à du sport

Une bruine, du brouillard, il fait déjà nuit à cinq heures, et pourtant tu es dehors ? Quand on a un chien, il n'y a pas de « je préfère pas aujourd'hui ». C'est justement ça qui fait toute la différence. Les recommandations suisses en matière d'activité physique conseillent aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée par semaine, la marche rapide en faisant expressément partie. Quiconque fait chaque jour une petite balade d'une bonne vingtaine de minutes avec son chien a pratiquement déjà atteint cet objectif.

Il y a toutefois un petit bémol : c'est le chien qui te donne une raison de sortir, mais c'est toi qui tiens la laisse. Si tu ne sors que brièvement, tu ne bouges guère plus que les personnes sans chien. Si tu souhaites rendre ta promenade un peu plus sportive, tu trouveras dans notre séance d'entraînement de 15 minutes pour toi et ton chien des exercices simples à faire en chemin.

Ce que révèlent les études sur les propriétaires de chiens

Des études à grande échelle menées en Suède sont particulièrement intéressantes. Comme tous les chiens doivent y être enregistrés, les chercheurs ont pu comparer les données de santé de plusieurs millions de personnes, avec ou sans chien. Résultat : les propriétaires de chiens présentaient globalement un risque de mortalité plus faible et étaient moins souvent hospitalisés pour des maladies cardiovasculaires. Cet effet était particulièrement marqué chez les personnes vivant seules. Leur risque de mortalité était inférieur d’environ un tiers.

Mais ce n'est pas tout à fait aussi simple que cela. Des chercheurs de l'université de Bâle et de l'Institut suisse de médecine tropicale et de santé publique ont interrogé plus de 2 300 adultes en Suisse. Leur conclusion : posséder un animal de compagnie ne rend pas automatiquement plus en bonne santé ni plus heureux. Ils supposent que ce sont justement les personnes stressées ou seules qui adoptent particulièrement souvent un animal de compagnie pour y trouver un soutien. Et ils ont découvert autre chose : ceux qui passent beaucoup de temps avec leur animal se sentent en moyenne mieux dans leur peau. L'activité physique, les moments partagés et les contacts sociaux, voilà exactement ce que ton cœur adore.

Les chats : ton havre de paix à quatre pattes

Et qu'en est-il des chats ? Certes, on ne les promène pas, mais en contrepartie, ils apportent de la sérénité au quotidien. Ceux qui, après une longue journée, s'assoient avec un chat qui ronronne sur leurs genoux connaissent bien cette sensation. Les recherches sur les chats sont toutefois nettement moins nombreuses que celles consacrées aux chiens, et il n'existe pratiquement pas de chiffres fiables concernant leurs effets sur la santé physique. Mais ici aussi, c'est le temps passé ensemble qui compte. Jouer, se faire des câlins et apprendre à se connaître vous fait du bien à tous les deux. Notre guide sur le langage des chats t'aidera à encore mieux comprendre ton chat.

Moins de solitude, plus de structure

Que ce soit un chien ou un chat, un animal de compagnie donne un rythme à ta journée. Le matin, quelqu’un veut être nourri ; le soir, quelqu’un t’attend devant la porte. Surtout pendant la saison sombre, cette routine peut valoir son pesant d’or. Et la promenade du chien te permet de profiter de la lumière du jour, même quand le temps est maussade.

As-tu déjà compté avec combien de personnes tu engages la conversation lors d’une promenade avec ton chien ? Un chien est le moyen idéal pour briser la glace. C’est ce que confirme également l’étude « Beloved » menée par l’université de Zurich, qui a suivi des personnes de plus de 65 ans possédant un chien : vivre avec un chien peut réduire la solitude et accroître la satisfaction dans la vie. C’est particulièrement précieux pour les personnes qui vivent seules.

La santé n'est pas une voie à sens unique

Ton compagnon à quatre pattes fait tant pour toi. C'est d'autant plus gratifiant de pouvoir lui rendre la pareille : grâce à des soins préventifs réguliers, aux vaccins adaptés à ton chien ou à ton chat et à une bonne protection contre les parasites. Car votre santé est plus étroitement liée que tu ne le penses peut-être. Certains agents pathogènes peuvent en effet se transmettre de l'animal à l'homme. Pour savoir lesquels et comment te protéger, toi et ton compagnon à quatre pattes, consulte notre article sur les zoonoses.

Notre conseil : votre animal semble différent d'habitude et vous ne savez pas s'il faut l'emmener chez le vétérinaire ? En tant que client(e) Calingo, vous pouvez contacter notre vétérinaire en ligne 24 heures sur 24 et autant de fois que vous le souhaitez, et obtenir rapidement un avis d'expert.

Ce que ton compagnon à quatre pattes peut faire pour ta santé

Avec un chien, tu fais plus d'exercice. La promenade quotidienne te permet d'atteindre plus facilement l'objectif recommandé en Suisse, à savoir 150 minutes d'activité physique par semaine. Des études montrent en outre que les propriétaires de chiens présentent un risque moindre de maladies cardiovasculaires, et que les personnes vivant seules en tirent un bénéfice particulier. À un âge avancé, un chien peut également contribuer à atténuer la solitude.

Et ton chat ? Il ne te rendra peut-être pas plus en forme, mais le temps passé ensemble compte : ceux qui passent beaucoup de temps avec leur animal se sentent en moyenne mieux dans leur peau. Qu'il s'agisse d'un chien ou d'un chat, ce n'est pas l'animal en soi qui est déterminant, mais ce que vous vivez ensemble.

Ton compagnon à quatre pattes prend soin de toi, et toi, tu prends soin de lui. Avec l'assurance pour animaux de compagnie Calingo, tu es bien couvert même s'il tombe malade ou se blesse.